Candidatos para la alcaldia durante el Foro de Alcaldes de Arte y Cultura de PHL en el Taller Puertorriqueño en marzo 30 (Ashley Ortega | !Presente! Media)

El 16 de mayo, los votantes se dirigirán a las urnas para emitir su voto por uno de los 12 candidatos a la alcaldía de Filadelfia, con la carrera por el próximo alcalde de la ciudad todavía muy impredecible.

La lista de candidatos está repleta y la carrera es reñida, pero para aquellos que busquen información específica sobre temas latinos antes de votar -incluyendo apoyos, cuál es su posición en temas clave y más- ¡Presente! les tiene cubiertos.

Pero antes, repasemos algunas fechas importantes. El último día para registrarse para votar es el 1 de mayo, así que si aún no lo ha hecho, le queda aproximadamente un mes para tacharlo de su lista. El último día para solicitar el voto por correo o en ausencia es el 9 de mayo.

Las elecciones primarias están programadas para el 16 de mayo, y las generales para el 7 de noviembre.

La carrera para suceder a Jim Kenney y convertirse en el alcalde número 100 de la ciudad no ha avanzado con un claro favorito. Todos los candidatos son demócratas, a excepción de David Oh, y varios de sus temas clave para los latinos coinciden. Aún así, algunos candidatos han presentado un plan más detallado, mientras que otros tienen sus propios enfoques únicos.

¿Por qué es importante un plan para los latinos?

Por supuesto, no se debe agrupar a todos los votantes latinos como un monolito que piensa igual en todos los temas, sin embargo hay algunos puntos clave de legislación e iniciativas que un Alcalde puede subir que impactarían desproporcionadamente a la población latina en Filadelfia.

Uno sólo necesita fijarse en los códigos postales y comunidades con las más altas proporciones de residentes latinos en Filadelfia (19133, 19134, 19124) para ver los problemas que están afectando a estos vecindarios: Altos índices de violencia con armas de fuego, viviendas inasequibles, un alto impuesto sobre los salarios en la ciudad y pocas oportunidades para el crecimiento empresarial, por nombrar algunos. Si estos grandes problemas son comunes a otros grupos subrepresentados, definitivamente hay temas específicos relacionados con las comunidades latinas e inmigrantes, como mantener a Filadelfia como ciudad santuario, que la población indocumentada tenga acceso a la identificación gubernamental y que se ofrezcan servicios de traducción de idiomas en los servicios públicos y en la educación.

El propósito de este resumen es que los votantes latinos estén informados sobre la postura de cada candidato en estos temas, ya que pone a prueba la conciencia de cada candidato sobre los problemas que los candidatos latinos enfrentan a diario.

HELEN GYM

Helen Gym, la ex-maestra y activista convertida en concejal, es conocida como una de las voces progresistas más destacadas de Filadelfia. Fue la primera mujer estadounidense de origen asiático elegida concejal en 2016, y desde entonces se ha centrado en cuestiones como la vivienda, los derechos laborales y la educación. Desde su candidatura a la alcaldía, Gym ha recibido el respaldo de algunas organizaciones destacadas, en particular Make the Road Action en Pensilvania, con la que defendió con éxito el cierre del centro de ICE del condado de Berks, el sindicato de profesores de Filadelfia y Unite Here Local 274, el sindicato de trabajadores de la hospitalidad.

Durante la pandemia de COVID-19, Gym se movilizó para eliminar las barreras de inmigración que impedían el acceso a las clínicas de vacunación, a los fondos de ayuda y a las ayudas al alquiler que ayudaban a los inquilinos indocumentados. Su administración también ayudó a establecer Filadelfia como Ciudad Santuario.

Tres de sus principales iniciativas como alcaldesa se centran en la seguridad: Safety in Every Neighborhood (Seguridad en todos los barrios), cuyo objetivo es que las comunidades recuperen la seguridad en sus barrios, declarar el estado de emergencia en relación con la violencia armada y reducir la violencia con barrios "limpios y verdes".

Como alcalde, ampliaré el trabajo que he realizado para invertir en la resistencia y el capital de las familias y comunidades negras, marrones e inmigrantes, y para hacerlas a ellas y a nuestra ciudad más poderosas de lo que nunca hemos sido, declaró Gym a !Presente! Media, pasando a exponer los detalles concretos.

"Como alcalde, voy a ampliar el trabajo que he hecho para invertir en la capacidad de recuperación y el capital de las familias y comunidades negras, marrones e inmigrantes y para hacer de ellos y de nuestra ciudad más poderosa de lo que nunca hemos sido", dijo Gym a !Presente! Media, pasando a esbozar los detalles.

"Una administración Gym establecerá centros de servicios empresariales de barrio para ayudar a las empresas a abrir y resolver conflictos, ya sea en torno a los permisos o las tasas", dijo Gym. Gym planea garantizar que los contratos públicos de la ciudad favorezcan a las empresas negras y marrones, especialmente como contratistas principales, y ampliar el acceso al capital para duplicar el número de nuevas empresas dirigidas y propiedad de negros y marrones.

Gym presentó a ¡Presente! Media una detallada colección de iniciativas que afectarían a la vida de los latinos, al menos en cierta medida, si viven en la ciudad. Aunque a veces se le critica por "grandilocuente" o, más recientemente, por hipócrita, la consideración y el conocimiento de la importancia de un plan para una agenda latina están ahí.

ALLAN DOMB

Elegido concejal por primera vez en 2015, Allan Domb es conocido por ser un exitoso empresario e inversor inmobiliario en Filadelfia. El desarrollador convertido en concejal está a favor de los negocios, y su carrete más destacado incluye ser un jugador importante en la capacidad de los restaurantes, luchando durante la pandemia debido a los temores de comer en el interior y el distanciamiento social, para convertir el espacio al aire libre en streeteries - Esto fue importante para muchos restaurantes de la ciudad, incluidos los restaurantes de propiedad latina.

Al igual que Gym, el concejal electo por dos mandatos ha pedido el estado de emergencia en Filadelfia, pero va más allá al abordar específicamente la crisis de Kensington. Es el único candidato que presenta 10 medidas de acción para mejorar la seguridad de los barrios que se enfrentan a la violencia armada, los robos y las drogas, y afirma que, durante demasiado tiempo, la comunidad latina de Filadelfia se ha enfrentado a una inversión insuficiente y ha sido "olvidada" en el Ayuntamiento.

"La propiedad de las empresas de Filadelfia debería reflejar con mayor precisión su población, en lugar de quedarse muy atrás como lo hace hoy en día", dijo Domb. "Eso comienza con la creación de oportunidades educativas, incluyendo la enseñanza de conocimientos financieros, tecnología y espíritu empresarial en cada grado, con el fin de crear la próxima generación de líderes y aumentar el acceso al capital para los nuevos, pequeños y minoritarios empresarios trabajando con bancos y CDFIs."

Como ha hecho notablemente a lo largo de su mandato como concejal, Domb se ha comprometido a seguir donando su salario a las escuelas como alcalde.

La estabilidad financiera es importante para los votantes latinos, especialmente para los inmigrantes de primera generación y los votantes cuyos padres son inmigrantes. Aunque carece de conocimientos culturales, activismo y respaldos importantes, el enfoque de Domb en la mejora de la economía y la seguridad es un factor a tener en cuenta.

CHERELLE PARKER

Cherelle Parker, ex concejala durante dos mandatos, también aspira a convertirse en la 100ª alcaldesa de Filadelfia y, a diferencia de Gym y Domb, tiene sus raíces en la ciudad desde que nació. Es una antigua educadora que más tarde se convirtió en la mujer negra más joven elegida a la Cámara de Representantes de Pensilvania, donde sirvió durante diez años antes de representar al distrito 9 de la ciudad durante siete años.

Desde que anunció su candidatura a la alcaldía, Parker ha recibido el respaldo de varias organizaciones importantes, como SEIU Local 32BJ, el sindicato Eastern Atlantic States Regional Council of Carpenters (EASRCC) y la Organización Nacional de Mujeres de Filadelfia.

Aunque su programa no tocó planes específicos para la mejora económica de los latinos, hizo un llamamiento a la necesidad de seguir apoyando a las empresas latinas, porque los latinos han tenido la tasa más alta de nuevos empresarios. Históricamente, Parker ha sido defensora de los préstamos a bajo interés para la mejora de las viviendas y de la protección de los barrios de los efectos del desarrollo y el aburguesamiento.

En cuanto a la delincuencia, Parker dijo que trabajará para hacer más estrictas las leyes sobre armas de fuego y hacer realidad la comprobación universal de antecedentes. Parker también lidera el Plan de Seguridad Vecinal y Vigilancia Comunitaria, que añadiría más agentes de ronda que patrullen los barrios a pie y en bicicleta para que la comunidad se familiarice con ellos y, a su vez, los agentes conozcan la comunidad en la que están destinados. "Trabajaría para garantizar que nuestra Oficina de Relaciones Humanas, así como nuestro Departamento de Trabajo, contaran con el personal y los recursos necesarios para educar a todos los habitantes de Filadelfia sobre las leyes vigentes y para hacer cumplir dichas leyes", declaró Parker a ¡Presente!

Parker aseguró que el estatus de Filadelfia como Ciudad Santuario no cambiará bajo su administración, y garantizará que los inmigrantes puedan abrir y operar negocios con la menor "burocracia" posible. Parker apoyó la creación del PHL City ID, que actualmente es el único documento de identidad disponible para los inmigrantes indocumentados. "Como alcaldesa, lanzaría una campaña educativa masiva, trabajando con grupos como el vuestro, para hacer correr la voz sobre el PHL City ID".

Panel de medios durante el Foro de Alcaldes de Arte y Cultura de PHL en el Taller Puertorriqueño el 30 de marzo. (Ashley Ortega | ¡Presente! Media)

REBECCAH RHYNHART

Rebeccah Rhynhart became the first woman ever elected to City Controller in Philadelphia in 2017. The position requires troubleshooting, strategizing, and an efficient mind, Which Rhynhart has demonstrated by releasing reports that detail excessive spending in the city’s police budget, and other city woes such as trash and efforts to curb gun violence. Of note, Rhynhart’s office is behind reports that most recently shed light on the police’s response to protests in 2020 – which included tear-gassing and rubber bullets on demonstrators and the city’s regrettable partnership with Philly Fighting COVID.

In a statement to ¡Presente! Media, Rhynhart’s team said her administration would prioritize building equity in economic opportunity for all residents and "minority”-owned businesses, defend immigrant communities against exploitation and discrimination, and ensure that Philadelphia and its city services are accessible for non-English speaking residents.

“The Rhynhart Administration will create economic opportunity through our commitment that 40% of city contract dollars will go to minority vendors, including Latino-owned businesses, and by establishing workforce development pathways in neighborhoods across our city to upskill our residents into family-sustaining jobs,” Rhynhart’s team wrote.

Rhynhart will maintain Philadelphia’s status as a sanctuary city and will decline to cooperate with ICE for nonviolent offenders. Further, she said “Far too many developers take advantage of undocumented workers with the threat of deportation and put them in unsafe working conditions. As a city, we will crack down on these practices and hold the developers engaging in these practices accountable.”

Former Philadelphia mayors Michael Nutter and John Street have recently endorsed Rhynhart, her only two major endorsements so far – and by predecessors of the role she wishes to take. Some have criticized her campaign for lack of legislative experience and little name recognition. However others may pause to consider her finance background and problem-solving.

DEREK GREEN

Like candidate Cherelle Parker, Derek Green has been involved in Philadelphia city politics for years. A former prosecutor, the two-term City Councilmember at-large was head of the council’s finance committee and known for reducing taxes for businesses and increasing funding for police officers.

Green has been vocal on issues that Philadelphia faces, placing poverty at the top of his list, because it trickles down to other issues like education and crime. “So many of the issues affecting our Latino neighbors are the same issues we know need addressing: public safety, economic opportunity, and quality education,” Green told ¡Presente! “But these issues are more acute within Philadelphia’s Latino community.”

Green, along with other candidates for mayor, has released plans to address Philadelphia’s gun violence epidemic, which has more severely affected Black and brown communities in the city. Green has also spoken about supporting small business owners in Philadelphia. “So much of Philadelphia’s culture is driven by Latino businesses and entrepreneurs,” Green’s team said in a statement.

Green is also a leader in the creation of the Philadelphia Public Financial Authority (PPFA), a public bank that could boost economic development for Black and Brown entrepreneurs. Outgoing mayor Jim Kenney has not taken steps to implement the new law, however it's likely that the incoming mayor will, as every Democrat running for mayor has supported the bank’s creation, either through voting or public support.

While on Council, Green advocated for immigrants’ rights. He co-sponsored legislation to discontinue mass detention and automatic deportation, and commended the City’s affirmation of its sanctuary city status.

DAVID OH

David Oh Fue uno de los últimos concejales en anunciar su candidatura a la alcaldía, y es el único candidato republicano. De tener éxito, Oh interrumpiría un legado moderno de alcaldes demócratas, y se convertiría en el primer alcalde asiático-americano de la ciudad. Como único candidato republicano, tiene casi garantizado superar las primarias del 16 de mayo.

En una declaración a los medios de comunicación "Presente", Oh dijo que tiene 10 áreas principales de preocupación: 1. detener la delincuencia violenta y los problemas de seguridad pública, 2. aumentar el empleo y las oportunidades económicas, 3. mejorar las escuelas públicas, 4. mejorar la calidad de vida, 5. reducir los impuestos a la propiedad de los residentes de bajos ingresos, 6. vivienda asequible, 7. hacer que el transporte público sea limpio y seguro, 8. mejorar los espacios públicos como bibliotecas, centros de recreación y parques, 9, arreglar las carreteras y autopistas, y 10. mejorar el acceso y la prestación de los servicios gubernamentales.

"Por ejemplo, no se ha abordado adecuadamente la delincuencia violenta en la comunidad latina afectada por el tráfico ilegal de drogas en Kensington Avenue. Las pequeñas empresas latinas han sido injustamente atacadas por el gobierno de la ciudad y se les ha proporcionado poca ayuda", dijo Oh a ¡Presente¡ "Filadelfia puede ser una economía global robusta donde las oportunidades de negocio son excelentes para las personas que hablan español, conocen la cultura y tienen conexiones en el extranjero. El exceso de impuestos está empujando a los residentes latinos fuera de sus hogares en ciertos barrios."

Como ya se ha dicho, la estabilidad financiera es un importante punto de voto para la comunidad latina. Mientras estuvo en el ayuntamiento, Oh presidió los Comités de Oportunidades Globales y de Economía Creativa e Innovadora, lo que implica conocimiento cultural e interés por el bienestar económico de comunidades diversas.

JAMES “JIMMY” DELEON

Candidato James Deleon para la alcaldia. (Ashley Ortega/ ¡Presente! Media)

El ex juez James " James “Jimmy” DeLeon fue juez municipal durante 34 años y participa en el Comité Municipal Demócrata de Filadelfia como presidente del comité jurídico. No es la primera vez que se presenta a un cargo público; sus anteriores candidaturas incluyen una candidatura fallida a un puesto en el Tribunal Supremo de Pensilvania en 2003 y una segunda candidatura fallida al Tribunal Superior de Pensilvania en 2007.

"Mi administración se centrará en la escolarización, la educación, el desarrollo laboral y el desarrollo y apoyo empresarial, al tiempo que reducirá la delincuencia mediante la financiación de grupos de base ubicados en las comunidades latinas", dijo Deleon a !Presente! en una declaración detallada.

La campaña de Deleon se basa en gran medida en la creación de un sistema local de gestión de incidentes (LIMS, por sus siglas en inglés), un conjunto de procedimientos que deben seguir los departamentos judiciales, jurídicos y policiales para cualquier persona detenida y acusada de posesión de un arma de fuego ilegal. Su campaña espera que dicho programa aborde cuestiones que actualmente afectan a la vida de los habitantes de Filadelfia en las zonas más afectadas.

"Este programa abordaría muchos de los problemas socioeconómicos y de violencia que actualmente afectan a los ciudadanos latinos de Filadelfia", dijo Deleon a Presente.

En cuanto al empleo y el desarrollo económico, su administración apoyará a la Cámara de Comercio Hispana con los fondos necesarios para proporcionar apoyo continuo a las comunidades latinas.

Deleon compite por un escaño entre un nutrido grupo de candidatos demócratas, pero lo que le distingue es su gestión al estilo de los tribunales, vista a través de su dependencia de LIMS, y cómo repercutiría en la educación y en los programas extraescolares.

JEFF BROWN

Tal vez la mayor competencia de Allan Domb, Jeff Brown es el único candidato que nunca ha ocupado un cargo electo, sin embargo, tiene una amplia experiencia de liderazgo como fundador y ex director general de las cadenas de supermercados Brown's Super Stores. (Piense en ShopRite)

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WARREN BLOOM

Warren Bloom no es ajeno a las elecciones; ya se ha presentado seis veces como candidato en Filadelfia. Según su página web, este ciudadano de Filadelfia de toda la vida tiene experiencia como profesional de la música, pastor, liquidador de siniestros públicos, organizador comunitario y voluntario. No tiene experiencia legislativa.

No ha respondido a los comentarios.

AMEN BROWN

Actualmente se desempeña como Representante del Estado de Pennsylvania para el distrito 19 en el oeste de Filadelfia, Brown es el candidato más joven en la carrera. Considerado un demócrata moderado, Brown se ha enfrentado recientemente a la controversia tras una revisión de sus negocios financieros.

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MARÍA QUINONES-SÁNCHEZ

María Quiñones-Sánchez era la única candidata latina a la alcaldía, ayer anunció que suspende su campaña. Mientras MQS se retira de la carrera, deja una Agenda Latina con temas relacionados con la comunidad latina que otros candidatos deberían considerar en sus planes como funcionarios de la ciudad.

DEREK GREEN

Green es el último candidato en abandonar la carrera. Green fue vocal en los problemas que enfrenta Filadelfia, colocando la pobreza en la parte superior de su lista, ya que se extiende a otras cuestiones como la educación y la delincuencia. "Muchos de los problemas que afectan a nuestros vecinos latinos son los mismos que nosotros sabemos que hay que abordar: seguridad pública, oportunidades económicas y educación de calidad", dijo Green a ¡Presente! "Pero estos problemas son más agudos dentro de la comunidad latina de Filadelfia".

*¡Presente! Media utiliza la palabra Latinx pero respeta la elección del autor de utilizar la palabra Latino.

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